《美国人的性格：从霍桑笔下的描绘看美国民族精神》
在众多关于美国文化和社会性格的探讨中，纳撒尼尔·霍桑的《红字》无疑是一部经典之作，这部发表于1850年的小说，不仅以其深刻的社会批判和丰富的心理描写著称，更通过对主人公的性格刻画，展现了美国人的性格特质和民族精神。
《红字》的作者是美国著名小说家纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne），这部作品由查尔斯·艾略特·诺顿出版社（Charles E. Tuttle Company）出版，小说最初于1850年在《大西洋 Monthly》杂志上连载，随后以单行本的形式出版。
《红字》的故事背景设定在17世纪的波士顿，讲述了主人公海丝特·普林和她的爱人亚瑟·丁梅斯代尔的故事，海丝特因与丁梅斯代尔的不正当关系而被判为通奸罪，被迫佩戴象征罪恶的红色“A”字标记，小说通过对海丝特和丁梅斯代尔性格的细腻描绘，揭示了美国人的性格特点。
以下是《红字》的主要内容大纲：
1、引子：介绍17世纪波士顿的社会背景，以及海丝特和丁梅斯代尔的相遇。
2、海丝特的通奸：描述海丝特与丁梅斯代尔的不正当关系，以及她因此受到的惩罚。
3、红字标记：海丝特佩戴红色“A”字标记，成为社区中的异类。
4、丁梅斯代尔的内心挣扎：丁梅斯代尔作为牧师，内心深处对海丝特的罪行感到愧疚，但为了维护自己的名誉和地位，他选择沉默。
5、社会的压力与冲突：海丝特和丁梅斯代尔在社区中遭受各种压力和冲突，他们的关系也受到考验。
6、海丝特的救赎：海丝特通过自己的努力，逐渐赢得了社区的尊重和认可。
7、结局：丁梅斯代尔因揭露自己的罪行而受到惩罚，海丝特则带着内心的平静离开了波士顿。
在《红字》中，霍桑通过对海丝特和丁梅斯代尔性格的刻画，展现了美国人的性格特质，美国人具有强烈的道德观念和宗教信仰，海丝特和丁梅斯代尔都深受宗教的影响，他们的行为和选择都受到道德和宗教的约束，美国人具有坚韧不拔的精神，海丝特在遭受惩罚后，依然坚强地面对生活，最终赢得了社区的尊重，美国人具有自我反省和救赎的精神，丁梅斯代尔在生命的最后时刻，勇敢地面对自己的罪行，实现了内心的救赎。
《红字》是一部揭示美国民族精神的经典之作，通过对主人公性格的描绘，霍桑让我们看到了美国人的道德观念、坚韧不拔的精神以及自我反省和救赎的特质，这部作品不仅具有文学价值，更对美国文化和社会产生了深远的影响。